Luis Palés Matos nace en guayama en 1898, año en que comienza en puerto rico la dominación yanqui. Muy joven se inicia en las letras su libro Azaleas (1915), apareció cuando sólo contaba catorce años y, debido a la muerte de su padre, conoce desde temprano la vida difícil al quedar sin recursos en un país empobrecido. Para ganarse el sustento desempeñó los más diversos trabajos escribiente, empleado de correos, «listero» en un ingenio, maestro rural en ninguno de los cuales llegó a hacer una profesión. El contacto con amplios sectores populares influye en él y le permite poner en ejecución un hábil manejo de elementos típicos, tanto puertorriqueños como antillanos, a través de su obra poética.