Robert Coles, galardonado con el Premio Pulitzer, y una de las máximas autoridades norteamericanas en pisquiatría infantil, plantea en este libro unas cuestiones básicas: ¿Cómo educar a nuestros hijos para que sean dignos y responsables? ¿Cómo se forma el carácter moral? ¿Cómo ofrecer un sistema de valores que sirva de guía y apoyo a lo largo de la vida? Siguiendo la pauta del bestseller Inteligencia emocional, el autor distingue entre coeficiente intelectual e inteligencia moral, y expone cómo puede enseñarse a la persona joven a ser «moralmente inteligente», el aprendizaje de la empatía, el respeto de uno mismo y de los demás.
¿Acaso es posible amar demasiado a nuestros hijos? Lo es cuando el amor sobreprotege tanto que forma niños incapaces de de hacer las cosas por sí mismos, o da tantas libertades que los pone en riesgo; el control excesiva y la permisividad sin límites son polos opuestos de conductas desacertadas para expresar nuestro amor. Los padres debemos proteger a nuestros hijos, pero no hasta el punto de tomar todas las decisiones por ellos, rescatarlos siempre que cometen errores y vigilar cada uno de sus movimientos.