Historia del pensamiento político moderno: los principales pensadores políticos de Hobbes a Marx

«El presente libro se ha escrito ante todo teniendo presente al futuro licenciado o al lector no experto pero interesado, y no reclama para sí ninguna originalidad. He intentado reflejar algo del estado actual del trabajo especializado sobre cada uno de los pensadores tratados.
»El estudio del pensamiento político es una suerte de tierra de nadie intelectual, un tema de litigio fronterizo entre (por lo menos) los territorios adyacentes de la política, la filosofía y la historia. Como quienes lo transitan saben muy bien, durante las últimas dos décadas más o menos se ha asistido a un vigoroso avance de la historia. Entre algunas de sus consecuencias se cuenta el hecho de centrar la atención en una amplia gama de textos y, de hecho, en otras fuentes distintas de las que, hasta ahora, nos ocupaban en nuestro intento de comprender el entorno y el movimiento de las ideas políticas en el pasado.
»Si los estudiantes abordan el tema desde la perspectiva de la historia, la filosofía o las ciencias políticas, encuentran que los principales filósofos que, en el pasado, pensaron la políti- ca tienen algo que decir. Para los filósofos presenta una gama de problemas y modos de enfocar las cuestiones políticas y su posible relación con la epistemología, la filosofía moral y la filosofía de las ciencas sociales y, como se reconoce cada vez con mayor frecuencia, un sentido necesario de la propia historia de la filosofía en este ámbito. Para los historiadores, aunque buena parte del estudio riguroso de las fuentes se ha desplazado al ámbito más manejable de un episodio o controversia particular en el que los textos menores y el contex- to pueden ser el centro de atención, aún existe la necesidad de una comprensión capaz de esbozar cuáles han sido los principales enunciados teóricos, aunque sólo sea dentro de un contexto más amplio para estudios más estrictos de la teoría o, de hecho, de otras ramas de la historia.