Cuestiones cuánticas y cosmológicas

¿Qué son el espacio y el tiempo? ¿Tuvieron un origen (el «instante» de la creación)?. Éstas son perennes cuestiones de filosofía natural, que en la actualidad se abordan dentro del más pragmático espíritu científico. Stephen W Hawking y Roger Penrose son ciertamente dos de los más prestigiosos físicos teóricos contemporáneos que han tratado en profundidad dichas cuestiones. Ambos colaboraron en la década de los sesenta, y fruto de esa colaboración fue el desarrollo de los llamados «teoremas de singularidad, que, de algún modo, proporcionan una base matemáticamente rigurosa a la idea de los agujeros negros e incluso de manera más indirecta a la del big bang sobre el origen del universo. En cuestiones cuánticas y cosmológicas se presentan algunos de los ensayos y artículos más famosos de ambos científicos. En ellos se tratan, entre otros, temas tan básicos como la estructura del espacio-tiempo según la teoría de la relatividad general, el origen y la naturaleza de las singularidades espacio temporales que denominamos agujeros negros y la posible existencia de sus opuestos («agujeros blancos»), el inveterado problema de la flecha del tiempo, junto a las implicaciones cosmológicas del segundo principio de la termodinámica y el papel de la gravitación en los problemas conceptuales de la teoría cuántica.