El cristianismo al descubierto

“Un aprendiz recibió de un vendedor ambulante llamado Lécuyer escribe Diderot a su amiga y confidente Sophie Volland, como pago o por alguna otra razón, dos ejemplares de el cristianismo al descubierto, y vendió uno de ellos a su maestro. El vendedor, su mujer y el aprendiz fueron arrestados y puestos en la picota, azotados y marcados; el aprendiz, condenado a nueve años de galeras, el vendedor a cinco y la mujer a un asilo para toda la vida”.
El cristianismo al descubierto, publicado anónimamente en 1761 en Nancy y en 1767 en Amsterdam (aunque en esa edición se lee Londres, para despistar a las autoridades francesas) fue uno de los libros más buscados y leídos del siglo XVIII, y hoy sigue tan vigente como entonces. “Un manifiesto ateo, el primero de esta extensión publicado desde la Antigüedad” (Philipp Blom, Gente peligrosa. El radicalismo olvidado de la Ilustracion europea).
Holbach colaboró con casi 400 artículos a la enciclopédie de Diderot, en particular sobre física y química, a la que apoyó económicamente en momentos difíciles, y convirtió sus comidas y tertulias en el salón de Madame d’Holbach (“la sinagoga”) en un gran centro intelectual frecuentado por Diderot, Voltaire, D’Alembert, Rousseau, Buffon y algunos extranjeros de paso por parís (David Hume, Benjamin Franklin, Laurence Sterne, etc.). Holbach se convirtió en el gran promotor y difusor de las ideas ateas en la europa ilustrada. De todos sus libros, el más importante es Sistema de la naturaleza también editado en esta colección, una de las obras fundamentales del movimiento ilustrado y la cultura europea, que en el momento de su publicación provocó una conmoción como pocas obras filosóficas lo han hecho. Holbach murió en parís en 1789, en vísperas de la revolución.
“¡Divino Holbach! la pasión atea de este filósofo es considerable. Pulveriza los melindres deístas de Rousseau, las comedias anticlericales de Voltaire, defensor de la religión para el pueblo, y las dudas de Diderot sobre dios” (Michel Onfray)