Juliette o las prosperidades del vicio

El vicio divierte y la virtud cansa afirma Juliette, la protagonista de esta en que el marqués de Sade publicó en 1796 (y fue inútilmente prohibida). En ella, Juliette, que ha visto el amargo final de su hermana Justine la heroina de Justine o los infortunios de la virtud se entrega sin escrúpulos al vicio y al crimen, pues los considera, entre otras cosas, medios para obtener placer.
Juliette se inicia en el exceso de la mano de la superiora Delbène, en el convento de Pathemont, donde se desarrollan orgias en que participan clerigos, mojas y novicias un ambiente macabro. Tras dedicarse a la prostitución, Juliette con diecisiete años se acerca a depravados como el libertino Noireeuil o el bello Saint-Fond, ministro de estado. Sus aventuras la llevan a Italia, donde conoce a celebres criminales de su época, como el canibal Minski, a personajes como la princesa lesbiana Borghese, la incestuosa Lady Claurwil o la envenenadora Durand. Los crimenes y transgresiones se suceden hasta que, como afirma Octavio Paz, ” al final de su peregrinación, Juliette puede decir, como el monje budista : todo es irreal”
En esta obra, singular entre las escritas por el Divino Marqués, debido al papel preponderante que en ella desempeñan las mujeres, y de manera destacada Juliette, el autor se inspiró en hechos reales acaecidos en su época y aprovechó para arremeter contra los que le habían arrebatado su libertad