Los bienes terrenales del hombre

“Este libro tiene un doble propósito. Es una tentativa para explicar la historia con la teoría económica y la teoría económica con la historia. Esta paridad es importante y necesaria. La enseñanza de la historia sufre cuando se presta poca atención a su aspecto económico; la teoría económica es monótona cuando se la separa de su fondo histórico. La ‘ciencia triste’ seguirá siéndolo mientras se la enseñe y se la estudie en un vacío histórico. La ley de renta de Ricardo es, en sí, difícil y pesada. Pero colocadla en su contexto histórico, vedla como una batalla l el terrateniente y el industrial en la Inglaterra de principios del siglo XIX, y se hará excitante y llena de significación.
“Este libro no aspira a abarcarlo todo. Ni es una historia de la economía, ni es una historia del pensamiento económico, sino una parte de ambas. Aspira a explicar, en términos del desarrollo de las instituciones económicas, por qué ciertas doctrinas surgieron en un momento determinado, cómo tuvieron su origen en la misma contextura de la vida social y cómo se desarrollaron, fueron modificadas y finalmente desechadas cuando el diseño de esta contextura fue cambiado”.