Sitios de las cordilleras y monumentos. De los pueblos indígenas de américa

Este gigante de la cultura y de la ciencia del siglo pasado fue un hombre único por su curiosidad, laboriosidad e inteligencia; tan capaz de internarse en la selva amazónica como de mantener inter-cambio epistolar con Goethe; se movía con igual desenvoltura en las heladas cumbres del chimborazo que en los salones de parís, y con impar penetración interrogó los arcanos de la naturaleza como así también intuyó la emancipación americana.
Sitios de las cordilleras y monumentos. De los pueblos indígenas de américa (que originalmente constituyó los volúmenes XV y XVI de Voyage aux régions équinoxiales du Nouveau Continent fait en 1799, 1800, 1801, 1802, 1803 et 1804, obra de magnitud y belleza impares), es uno de sus más importantes y menos conocidos trabajos, y en rigor constituye uno de los primeros tratados de arqueología americana, sin que este juicio signifique menoscabo para las valiosas aportaciones de los cronistas. Humboldt revela aquí su curiosidad y su erudición: le preocupan los calendarios (azteca, inca, maya y muisca), los sistemas de numeración y los códices, las construcciones, los caminos, las vasijas y utensilios; se interroga sobre el origen del hombre americano y el problema de los contactos culturales, la propagación de los conocimientos, el esplendor y decadencia de los imperios, los, sacrificios humanos y los ritos agrarios, pero no por ello muéstrase insensible ante la desmesura y belleza de ríos, volcanes y cataratas.
Detrás de Humboldt quedan para siempre los anticuarios y aficionados; desaparecen para dar lugar a los hombres de ciencia que, con métodos nuevos y horizontes más amplios, prosiguen interrogándose sobre el significado de los monumentos y obras que nos legaron los pueblos indígenas de américa.
Gregorio Weinberg