Anthony Smith nació en 1938. Es director del British Film Institute, cargo para el que fue nombrado en 1979. Tras sus estudios en Oxford, en 1960 ingresó en la BBC, donde trabajó en programas de radio y en documentales antes de pasar a la televisión. Colaboró con el equipo inicial del programa Tonight; y también en Europa, que fue el primer programa regular de la TV inglesa sobre temas europeos; en 1965, y en San Francis co, trabajó para KQED, una estación de televisión pú blica, y de regreso a Gran Bretaña fue director del programa 24 Hours.