La prosa sencilla y cautivante de Gonzalo España narra las aventuras de Jean Baptiste Boussingault por las tierras de la patria durante los primeros años de la república. Todo empieza cuando el libertador decide invitar a un grupo de científicos franceses para fundar la escuela de minas, en medio de los fragores de la guerra de independencia. Uno de ellos, el minero Boussingault, aplica sus conocimientos en una plantación a orillas del río cauca, y descubre los principios que habrían de revolucionar la agricultura y la agronomía del mundo.