Frank Chambers, un vagabundo sin oficio ni beneficio, llega a una fonda de california en busca de un plato de comida; el dueño es un hombrecillo inofensivo que le ofrece hospitalidad y trabajo; su mujer, Cora, una belleza sensual y maligna. Un cruce de miradas entre Frank y Cora bastará para perpetrar el asesinato del marido. Pero lo que había de ser un crimen perfecto fracasa y empieza a tejerse una terrorífica red de sospechas secretas…
El cartero llama dos veces es una obra maestra de la novela de suspensoy de crimen.