José Enrique Rodó, el ilustre pensador uruguayo, nació en 1872 y murió en 1917. Figura señera de su patria, crítico y ensayista de gran profundidad, alcanzó renombre continental cuando, hacia 1900, apareció su luminoso ariel, obra a la que siguieron sus no menos importantes libros: Motivos de Proteo y el mirador de Próspero, humanista y lírico a la vez, puede decirse que Rodó fue el primero que en américa dio la señal de alarma acerca de los peligros del utilitarismo sajón, oponiendo a éste su fe en los destinos de la vieja cultura greco latina.