La idea de que estados de ánimo cuya causación se atribuía imprecisamente a sentimientos sólo definidos literariamente constituyen situaciones clinicamente analizables y pueden ser objeto de tratamiento terapéutico, ha pasado ya de la teoría psiquiátrica al bagaje de conocimientos del hombre medio. Ejemplo típico son los sentimientos de infelicidad de duración excesiva o que dan una respuesta desproporcionada a las circunstancias que los provocan: tal intensificación de la desdicha, que produce cambios visibles incluso en el aspecto fisico, es claramente patológica.