Norbert Dufourcq, profesor de Historia de la Música y de Musicología en el Conservatorio Nacional Superior de París, ha redactado este texto con el fin de presentar sumariamente, sin olvidarse de ninguna tendencia ni de ningún nombre sobresaliente, todas las etapas por las cuales ha pasado ese arte a partir de los primeros vestigios entre los pueblos de la Antigüedad.