Tom Wolfe debutó triunfalmente como novelista con la hoguera de las vanidades, que fue calificada como la novela de nueva york. El protagonista es un yuppie, un asesor financiero que se ha convertido en la estrella de una firma de brokers, pero que se ve inmerso en rocambolescas dificultades jurídicas, matrimoniales e incluso económicas a partir de la noche en que se pierde por las calles del bronx cuando llevaba a su amante del aeropuerto Kennedy a su nido de amor.