La finalidad de este atlas no es substituir el uso del microscopio. Sin embargo, tenemos la esperanza de que sea auxiliar útil en los cursos de laboratorio y quizá también tenga valor en los cursos en los cuales la mayor parte del texto se presenta en conferencias y clases de demostración. El formato sigue intimamente al del tratado de los autores, intitulado histología, aunque los capítulos acerca de medio celular y tejidos conectivos se han combinado en uno solo. En cada capítulo, hay una breve introducción de los temas que se abarcarán, que a menudo incluye un esquema, una micrografia electrónica o una micrografia tridimensional, o alguna combinación de los tres, cuando se considera que ello tiene valor especial.