Calima. Diez mil años de Historia en el sur occidente de Colombia

La región de Calima ha estado habitada por el hombre desde hace más de nueve mil años. En un principio la ocuparon pequeños grupos que vivían de la caza y de la recolección de plantas silvestres, suplementadas por una agricultura incipiente, y más tarde una secuencia de tres sociedades netamente agrícolas: Ilama, Yotoco y Sonso.
El paisaje precolombino se ha conservado allí en un grado poco común.
Sobre las verdes laderas se aprecian las huellas de campos de cultivo, senderos y caminos principales así como explanaciones para vivienda. El antropólogo sueco, Henry Wassén, inició hace más de medio siglo el estudio de éstos y otros vestigios. Desde entonces varias misiones arqueológicas han visitado la región, pero su estudio sistemático se inicia apenas en el año 1979, cuando un grupo internacional de arqueólogos vinculados a la Fundación Pro Calima, emprende un programa de estudios a largo plazo, reforzado pocos años después por el programa que inicia el Instituto Vallecaucano de Investigaciones Científicas.
El esfuerzo de todos estos años de investigación permitió producir este ameno resumen de los conocimientos logrados sobre el habitat y sus cambios a lo largo del tiempo, así como sobre las actividades agrícolas, la producción artesanal y artística, el comercio, creencias y ritos funerarios qué definen a cada una de las varias sociedades que se sucedieron en Calima con anterioridad al siglo XVI.
Como parte de las conmemoraciones del quinto centenario de la llegada de Colón a América, la Fundación Pierre Gianadda de Martigny (Suiza) montó la exposición Calima: Colombie Préco-lombienne, con magníficas piezas de las colecciones del Museo del Oro y el Instituto Colombiano de Antropología.
Muchas de las piezas exhibidas se ilustran en este libro, cuya primera edición, publicada en francés por Editorial Payot, se lanzó simultaneamente con la apertura de la exposición, en Noviembre de
1991.