Diario de a bordo

El diario de a bordo, o relato pormenorizado de la más grande navegación de la historia, l y la carta de Colón anunciadora del descubrimiento de las Indias son dos piezas documentales de inconfundible sello colombino. Consciente de la gesta llevada a cabo, el gran almirante no sólo la registró minuciosamente día a día, sino que pronto se ocupó también de divulgarla.
Ambos documentos tenían finalidades y destinatarios distintos, lo que explica sus peculiaridades; mientras el diario era un material reservado, destinado al uso e información de los reyes, la carta, recogiendo algo de lo más llamativo y espectacular del citado diario, fue pensada como un instrumento publicitario dirigido a dar a conocer al mundo, a la cristiandad entera, la gesta que él, don Cristóbal Colón, acababa de protagonizar descubriendo las indias. Se ha dicho con razón que el diario de a bordo es algo más, mucho más que un diario normal de navegación, pues a las anotaciones sobre rutas, distancias, objetos vistos en el mar y tierras descubiertas, añade Colón descripciones de gentes, lugares, fauna, flora, reflexiones personales sobre cosmografía, religión, economía, política y otros aspectos más. Gracias a este documento se ha podido reconstruir muy detalladamente el primer viaje descubridor. El diario rezuma novedad y realismo, dudas y miedos, nerviosismo de una tripulación que tiene que afrontar lo imprevisible. Tiene la fuerza y la frescura de lo escrito día a día y sin apenas retoques posteriores.
Tras aquel 12 de octubre, la pluma del almirante manifiesta incontenible su asombro y admiración por esa realidad nueva e insospechada, por ese trópico deslumbrante. Su vena poética nos sorprende con páginas de gran altura y sensibilidad. Brota aquí el gran cantor que fue de aquella tierra nueva e cielo nuevo que él llamó Indias y nosotros américa.
Edición de Luis Arranz.