La evolución de la tecnología

En contra de ciertas interpretaciones simplistas y estereotipadas que reducen la compleja transformación tecnológica al esfuerzo heroico de unos cuantos genios individuales, capaces de sorprender al mundo con sus ha llazgos innovadores, George Basalla introduce una explicación evolutiva del cambio tecnológico, a partir de un modelo análogo a la teoría de la evolución de las especies.

Con base en datos históricos e investigaciones antropológicas recientes, el profesor Basalla sostiene que todos los artefactos, en uso y en desuso, descienden de uno solo que al paso del tiempo ha evolucionado y se ha diversificado hasta formar la variedad que conocemos ahora. Así, todos convergen en aquel remoto punto temporal en el que se creó el primer objeto por manos protohumanas. Sin embargo, aclara el autor, esta evolución no presupone un camino hacia el progreso, pues creer que la tecnología avanza hacia un fin determinado introduce una especulación metafísica en el discurso científico.

Se ha dicho que éste es uno de los raros libros científicos que se leen de principio a fin, y con gusto. Pero es también una obra que, por sus revolucionarios planteamientos, suscita grandes controversias y obliga a cuestionar seriamente las ideas vigentes acerca de la tecnología y el progreso.