Las amazonas: Un estudio de los mitos atenienses

William Blake Tyrrell entiende el mito de las amazonas como un producto de la historia del pensamiento griego y, particularmente, de la Atenas clásica. Su origen lo encuentra en los ámbitos de la cultura de la guerra, la educación sexual y la etnografía. El patriarcado ateniense fincaba su hegemonía en una pedagogía que orientaba a los varones al combate y a las mujeres a la maternidad. El mito de las amazonas es justamente la inversión de este imperativo. La amazona va a la guerra, se niega a ser madre.
La esencia de este mito, sin embargo, encuentra sus raíces en la fisiología. La sociedad ateniense estaba polarizada en la dicotomía varón/hembra, en la que el primero representaba a la cultura y la segunda a la naturaleza. El mito, en este orden, incorpora una tercera figura, la de lo femenino, naturaleza que propicia la cultura: introduce al varón, durante los primeros años de su vida, en el lenguaje; transforma los granos en pan. Lo femenino como el paso de lo crudo a lo cocido.
El autor, en este estudio, advierte al lector sobre las dificultades que enfrenta la investigación histórica para la verificación de la existencia o inexistencia de las amazonas en la Atenas clásica. El territorio de su investigación es, entonces, de distintos órdenes: la historia del mito; su historicidad con base en el análisis del matriarcado antiguo; la crítica al patriarcado ateniense; la amazona a la luz de los ritos de transición de los jóvenes para incorporarse a la sociedad; la muerte de la amazona como la muerte del andrógino, entre otros.