Los derechos del hombre

En uno de los debates más apasionantes y profundos de la Ilustración, Los derechos del hombre de Thomas Paine surge como réplica a las objeciones que el filósofo y político Edmund Burke pronuncia contra la Revolución francesa, “a la que desacreditaba sin comprenderla pues temía que los aires revolucionarios alcanzaran Inglaterra”. Frente al argumento de Burke acerca de la imposibilidad de los ingleses de gobernarse a sí mismos, Paine declara el derecho de los hombres a la revolución ya que “el hombre no tiene derecho de propiedad sobre el hombre, ni ninguna generación tiene derecho de propiedad sobre las generaciones venideras”. No existen precedentes de la conmoción y la popularidad que generó el texto de Paine en su época, palpable en el tiraje cercano a un millón de copias que alcanzó su obra.