Manon Lescaut

Antes de abandonar el convento, Prévost había iniciado la publicación de su famosa novela Memorias de un hombre de calidad, en ocho tomos, siendo el último de esta serie el que contiene la novela Manón Lescaut. Este libro, publicado por primera vez en La Haya en 1731, tuvo desde un principio enorme difusión, y al ser prohibido en Francia se dieron a la estampa numerosas ediciones clandestinas

Este análisis de una pasión sin ejemplo en la literatura, donde las aspiraciones del caballero Des Grieux a la virtud se ven negadas por la fuerza del deseo y la pasión de la naturaleza humana, provocó que el Parlamento de París condenara inmediatamente la novela a la hoguera. Entre la razón y las pasiones, el protagonista ahonda con el ejemplo de su propia vida el pensamiento de Pascal: «El corazón tiene razones que la razón desconoce». De ahí que la trama y los impulsos de la pasión hayan servido a óperas como Manon Lescaut de Puccini.