Manual de arqueología Colombiana

Los estudios arqueológicos en colombia son relativamente jóvenes, razón por la cual el conocimiento y la plena significación de los hallazgos adolecen aún de significativos vacíos. Sin embargo, paso a paso se ha podido eslabonar parte de la cadena que conducirá a reconstruir global y orgánicamente los elementos encontrados en las diversas regiones del pais. Porque al analizar un fragmento cerámico, una lasca litica, un volante de huso, o una huella de poste, para citar solamente algunos de los vestigios en que se ocupa el arqueólogo, no solamente se estudia el objeto en si sino todas las proyecciones sociales deducibles de él. Tal es el verdadero objetivo de la arqueología: desentrañar acontecimientos sociales a partir de realizaciones materiales. Los documentos escritos constituyen valiosa ayuda, puesto que facilitan o corroboran las deducciones efectuadas. Otras veces, la mera observación y la comparación con grupos superstites cumplen idéntica labor. El siglo XVI marcó un hito en la historia de la humanidad, pues en este periodo se intensificaron los viajes y el conocimiento de nuevas latitudes y por ende de nuevas gentes. A partir de entonces quedaron consignadas en escritos y documentos las costumbres y las realizaciones materiales de los amerindios, como se les denominó más tarde a los pobladores del orbe nuevo. (Introducción)