Poesía

Luis Palés Matos nace en guayama en 1898, año en que comienza en puerto rico la dominación yanqui. Muy joven se inicia en las letras su libro Azaleas (1915), apareció cuando sólo contaba catorce años y, debido a la muerte de su padre, conoce desde temprano la vida difícil al quedar sin recursos en un país empobrecido. Para ganarse el sustento desempeñó los más diversos trabajos escribiente, empleado de correos, «listero» en un ingenio, maestro rural en ninguno de los cuales llegó a hacer una profesión. El contacto con amplios sectores populares influye en él y le permite poner en ejecución un hábil manejo de elementos típicos, tanto puertorriqueños como antillanos, a través de su obra poética. Con esos elementos a su favor, Palés consigue caracterizar su creación, y hacer valiosos aportes a la poesía negrista.
Entre 1925 y 1937 escribió su poesía de tema negro, matizada por un conjunto de características muy particulares, que reunió en Tuntún de pasa y grifería (1937). En su obra artística se aprecia una forma de expresión novedosa, que ganó la atención de la crítica y que se resume en una firme decisión de conceder un lugar literario al negro y un propósito de evidenciar los problemas más candentes de la realidad de su patria y del resto de las Antillas. Su producción conjuga con acierto la idealización y el realismo.
Palés Matos logra señalar un nuevo camino a la expresión popular y «crea algo nuevo que ya no es ni negro ni indio ni español y es al mismo tiempo todas estas cosas. Eso lo consagra, en forma definitiva, como uno de los poetas más originales de puerto rico y uno de los más interesantes de la américa latina. En 1957 se publica una amplia selección de su obra poesía 1915-1956- que recoge entre sus poemas más importantes: «Bocetos impresionistas», «Тороgrafía», «Pueblo», «Kalahari», «El pozo», «Danza negra», «Numen» y «Canción festiva para ser llorada».
Selección y prólogo de Raúl Hernández Novas