El pícaro español, pasando de un plano secundario a un plano histórico, deviene en la novela El Recurso del Método de Alejo Carpentier en ese Primer Magistrado que gobierna un país de características semejantes a las de muchos estados latinoamericanos. El clásico buscón, cambiando de rumbo y de oficio en una realidad distinta, deja de ser personaje de sainete para convertirse primero en politiquero, después en presidente de elecciones amañadas o en general de sangrientos cuartelazos, y, finalmente, en dictador, especimen que aún sigue rigiendo la vida de varias naciones con recursos que nada fienen de cartesianos, pero cuyos métodos desconciertan al entendimiento más razonable.