Macon Leary se dedica a escribir guías para lo que llama turistas accidentales, personas que no están acostumbradas a viajar y necesitan tener cualquier imprevisto bajo control. Él mismo odia todas las eventualidades que rompen su rutina: no quiere que nada se le escape de las manos. La muerte de su hijo en un atraco y la ruptura de su matrimonio ponen a Macon entre la espada y la pared. Descubre, por fin, que su vida carece de sentido. Pero pronto Muriel Pritchett, una alegre adiestradora de perros, romperá todos sus esquemas.