Se integran en este libro los procedimientos clínicos de M. Erickson y la teoría del cambio de G.
Bateson, poniendo de manifiesto el importante papel que desempeña la perspectiva ecológica en la labor de ambos. A partir del análisis de pautas de conducta, describe un tipo de intervención que cuestiona supuestos básicos de la terapia familiar y redefine la relación entre el terapeuta y sus clientes.
De Shazer sostiene que los conceptos de “resistencia” y “homeostasis” arraigan en una modalidad de pensamiento transmitida culturalmente; esto es, en una epistemología. Para esa manera de pensar, la familia y el terapeuta son sistemas distintos y necesariamente conflictivos; la primera se opone al cambio y el segundo lo promueve. Vistas así las cosas al terapeuta no le queda sino planear “estrategias” que le permitan “controlar” a la familia.