El mandarín

«En la lejana China existe un mandarín inmensamente rico. Nada sabes de él, ni de su nombre, ni de su rostro, ni de la seda con que se viste. Para heredar sus inagotables riquezas basta con que toques esa campanilla que está a tu lado sobre un libro. El mandarín tan sólo exhalará un suspiro en los confines de Mongolia. Al momento será un cadáver. Y tú verás a tus pies más oro del que puedes soñar. Tú, que estás leyendo esto y eres hombre mortal, ¿tocarás la campanilla?»
Ya sea como fuente de reflexión o como entretenimiento literario, es imposible leer esta obra maestra universal y eterna de Eça de Queirós, sin preguntarse qué es lo que uno haría, de hallarse en el lugar del protagonista.