Un souvenir d’enfance de Léonardo de Vinci

L’observation de la vie quotidienne nous montre que la plupart des hommes réussissent à dériver des parties très considérables de leurs forces instinctives sexuelles au service de leur activité professionnelle. L’instinct sexuel est tout particulièrement approprié à de pareils apports, étant doué de la faculté de sublimation, c’est-à-dire capable d’abandonner son but immédiat en faveur d’autres buts non sexuels et éventuellement plus élevés dans l’estimation des hommes.
La vie sexuelle et sentimentale si particulière et la double nature de Léonard, artiste et savant à la fois, Freud l’explique par un souvenir d’enfance l’image du vautour que l’on retrouve dans un des tableaux les plus célèbres du peintre.