El animal ético

En este libro un distinguido biólogo se refiere a las implicaciones éticas de nuestro punto de vista actual sobre la naturaleza del hombre y al lugar que éste ocupa en el mundo biológico. El profesor Waddington señala que estamos presenciando profundos trastrocamientos sociales motivados principalmente por la creencia de los pueblos “no privilegiados” de poder avanzar rápidamente hacia una vida buena, al mismo tiempo que alguna de las escuelas filosóficas más importantes ya no admiten que la filosofía sea capaz de ofrecer a la humanidad guías para determinar la naturaleza del bien.
El autor aduce que el hombre difiere de todos los demás animales en que ha desarrollado el mecanismo de la enseñanza y el aprendizaje sociales con tanta eficiencia que le proporciona un segundo camino de avance evolutivo, superpuesto al proceso biológico normal. Formula la tesis de que la capacidad para concebir ideas éticas, o para “tender a la ética”, es un rasgo esencial y necesario de este nuevo modo de evolución. De esto concluye que el análisis de las grandes tendencias de la evolución humana pro vee un marco de referencia adecuado para discutir racionalmente los méritos relativos de los diversos sistemas de creencias éticas prevalecientes en el mundo actual. Waddington basa sus argumentos en un considerable conjunto de obras recientes sobre biología, psicología, ciencias sociales y filosofía. Termina con un breve examen de algunos de los problemas éticos más importantes con que la humanidad debe enfrentarse en los tiempos actuales.